UN EDIFICIO “VIVO” Y ULTRA SOSTENIBLE

Un edificio de oficinas de Seattle, el Bullitt Center, que genera su propia electricidad, recoge su propia agua y composta todos los residuos biológicos de sus baños, ha sido galardonado con el certificado “Ultra sustainable living building”.

Para obtener este certificado, el más exigente en términos de sostenibilidad, este edificio de 32,5 millones de dólares, ha tenido que superar el análisis exhaustivo de sus méritos medioambientales durante un año, para probar que las características sostenibles que promete son en realidad eficaces. Pero es ahora cuando los propietarios del edificio afrontan el más difícil todavía. Tratar de convencer a los escépticos de los beneficios financieros de construir edificios más verdes todavía.

La organización sin ánimo de lucro Bullitt Foundation, responsable de la construcción, y dueña del edificio, que ha instalado sus oficinas principales en el piso superior, y espera convencer a los constructores en dudas, instituciones y gobiernos de que inviertan en estructuras similares. Aunque este hito puede llevar más tiempo del que tardaron en lograr sus certificaciones.

Una industria demasiado novedosa.
Calcular el valor, o la revalorización de los edificios verdes, es todavía una labor complicada, especialmente porque esta tendencia es muy nueva.
La financiación ha decaído en múltiples proyectos de este tipo, en parte por la imposibilidad del análisis histórico de empresas similares. El fenómeno de las grandes superficies comerciales o corporativas, con el distintivo LEED Platino, o superior, es tan reciente, que los investigadores no han tenido aun tiempo suficiente para elaborar una evaluación del valor de alquiler o reventa a medio plazo.
Como proyecto piloto en este tipo de construcción, en términos de factibilidad técnica de construcción de un edificio de oficinas casi autosuficiente, el edificio Bullit, supuso unos costes estimados de un 27% más que aquellos generados por la construcción de un edificio de oficinas tradicional. “Es difícil hacer que un edificio como el Bullit parezca atractivo en cuestión de costes en un período de cinco años” dice Denis Hayes, presidente y CEO de la Fundación.
Para universidades, museos, edificios municipales y organizaciones buscando construir estructuras permanentes, este tipo de construcción con una inversión similar, proveerá de ventajas que durarán por décadas.

En 2014, por ejemplo, los paneles fotovoltáicos del tejado del Bullit, produjeron aproximadamente 244.000 horas de kw de energía, mientras que el edificio consumió solo 153.00, con un resultado de excedente suficiente para proveer energía a ocho hogares. Si esto es posible en una de las ciudades más nubladas del estado, apunta Hayes, esto es posible en casi cualquier otra localización.
El diseño del edificio además recorta sus necesidades energéticas a menos del 40% de cualquier edificio certificado con el LEED Platino comparable, y hasta un 60% menos que cualquier edificio de energía cero. Basado en estos cálculos, se estima que el Bullit, podría haber incorporado menos paneles solares y una estructura mas pequeña para cumplir con sus objetivos energéticos.

Respecto a sus características técnicas.
El edificio cuenta con una azotea de 570 paneles solares, así como un sistema de recolección y purificación de agua de lluvia y uno para el tratamiento de aguas residuales.
El sistema de enfriamiento funciona por medio de dos grandes persianas exteriores que desvían los rayos del sol, y ventanas con un diseño especial que mantienen el aire caliente en el exterior.
Las ventanas, diseñadas por la empresa alemana Schüco, facilitan la ventilación nocturna; ya que se abren al caer la noche después de un día caluroso, y por la mañana se cierran; ambos sistemas son automatizados y dirigidos por un ordenador que transmite la información alimentada por una estación meteorológica ubicada en la azotea de la construcción.
Dependiendo de la temporada, en caso de que la temperatura al exterior sea muy alta, el edificio también se puede enfriar por medio de un tubo radiante hidrónico que permite que el aire frío circule por debajo de los pisos de concreto.